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Apesar do seu nome comum, o porquinho-da-Índia não é suíno, tampouco indiano. O nome deve-se ao fato de, originalmente, provirem das chamadas "Índias Ocidentais" (atual continente americano).

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Características

Quando adultos, os machos medem cerca de 25 cm e pesam de 1.200 a 1.500 gramas, enquanto as fêmeas costumam ser menores e mais leves, tendo em média 20 cm e pesando de 900 a 1200 gramas.

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Alimentação

Porquinhos-da-índia são animais totalmente herbívoros.

Feno, frutas e verduras são a base alimentar do porquinho-da-índia. Pode ser também oferecida ração própria para esses roedores, encontradas em Petshops especializados. O feno pode ser ofertado em abundância. É necessário verificar se o feno está fresco, sem pó e de qualidade.

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Reprodução

Para o primeiro acasalamento, recomenda-se que o macho tenha de três a quatro meses e as fêmeas de três a sete meses (jamais depois de sete meses). O período de gestação é de 59 a 72 dias, sendo a média de 62 dias. O tamanho dos filhotes, ao nascer, é de 7,62 cm. A idade ideal para o desmame é de 3 semanas. São vivazes e dóceis, raramente mordendo, a menos que se sintam ameaçados ou perturbados. Os porquinhos-da-Índia vivem de quatro a seis anos.

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Hábitos

É um animal gregário, gosta de viver em conjunto com outros da sua espécie, e é muito vocal e sociável preferindo viver em grupos de 5 a 10 contendo um macho e várias fêmeas. O porquinho-da-índia selvagem é um animal de hábitos crepusculares, e o seu descendente doméstico tem hábitos diurnos. Tem tendência a estar ativo 20h por dia e dorme apenas por pequenos períodos. Não constrói o seu próprio abrigo, utiliza os abrigos naturais e a vegetação densa ou usa os abrigos de outros animais.

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Distribuição Geográfica

Existente na América do sul vive em áreas rochosas, pastagens, florestas abertas, pântanos e planícies secas.